PLASでは2018年より、ウガンダでのパートナー団体ヒーレコーズと共に、「HIV陽性者アドヒアランス向上支援の事業（通称：PATH+）」に取り組んできました。「アドヒアランス(adherence)」とは、「患者が治療方針の決定に賛同し積極的に治療を受ける」ことを意味します。この事業では、140人のHIVとともに生きる人々（HIV陽性の方々）の支援や治療にあたる医療施設のスタッフ向けの活動を行ってきました。
新型コロナウイルス感染症が拡大し始めたのが2020年2月頃から。この事業は3年間の事業計画で、事業のちょうど3年目にあたる時期でした。そこで、事業計画を一部変更せざるを得なくなったのです。
今回は、PATH＋事業の１年間について、そして新型コロナウイルス感染症がこの１年間の事業へもたらした影響をお伝えします。
命を繋ぐための食糧配布
抗HIV薬は、空腹時に飲むと頭痛などの激しい副作用が出てしまいます。そのため、食事を1日1食でも確実に確保できない環境にあるHIV陽性者は、抗HIV薬を飲むことをやめてしまう傾向があり、とても危険です。
当初は栄養摂取改善をする予定でしたが、それどころか、深刻な栄養不足に陥っていたため、140家庭（840名）に、3回にわたって食糧緊急支援を行いました。それに加え、新型コロナウイルス感染予防のための石鹸を配布しました。
久しぶりにおなかいっぱい食べることができた
2021年2月に、村を訪問して食糧配布について聞き取り調査を行いました。
その際に耳にしたのは、
「2、3ヶ月ぶりに、おなかいっぱいご飯を食べることができた」
「政府からの食糧支援は首都近郊のみで、この地域では一切支援がなかったので、嬉しかった」
という安堵の声でした。
自宅で野菜を収穫し、食糧の確保
ロックダウンの影響で一時行えていたなかった、HIV陽性者グループ向けの農業研修も2020年9月に再開しました。
参加者からは積極的に質問が出て、農業に関する知識を求めていることがわかりました。
彼らが住む場所は、街の中心街から離れており、今まで最新の農業情報を得られていませんでしたが、最近流行っている病気や無農薬の害虫駆除の情報を共有することができました。
また、食糧の値段が高騰する中で、自宅で野菜を収穫することで、食糧の確保を目指しました。栄養価が高く、収穫周期の短い葉野菜の種もかかせません。
